中國石油石化工業(yè)自20世紀(jì)50年代以來，由小到大，總體規(guī)模已進入世界前列；成為國民經(jīng)濟的重要支柱產(chǎn)業(yè)，具有舉足輕重的地位；是國家財政收入的重要來源之一。

      20世紀(jì)末，中國石油石化業(yè)進行了大規(guī)模行業(yè)重組，形成了石油集團、石化集團和中海油三大集團并立的、純粹寡頭壟斷競爭格局，接著又相繼分別實施了重大的資產(chǎn)重組，初步建立起現(xiàn)代企業(yè)制度，具有上下游、產(chǎn)供銷、內(nèi)外貿(mào)一體化較為完善的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)，從而奠定了參與國際競爭的基礎(chǔ)。

 
      進入新的世紀(jì)，中國石油石化業(yè)面臨的環(huán)境有許多重大變化，尤其是中國加入WTO，面對世界石油石化大跨國公司的競爭將更加激烈。

 
      1．  新世紀(jì)中國石油石化業(yè)面臨的發(fā)展環(huán)境

      我國在1998年將原油價格與國際接軌，2000年又實行了成品油價格與國際接軌。世界原油價格一直受到國際諸多因素的影響，長期處在大幅波動之中，這就使中國石油石化業(yè)不得不面臨生產(chǎn)經(jīng)營環(huán)境的多變性。當(dāng)原油處于高價位，石油企業(yè)的利潤頗豐，而石化企業(yè)則壓力很大；如果原油處于低價位，原油生產(chǎn)企業(yè)將陷入困境。

      隨著我國經(jīng)濟的持續(xù)高速發(fā)展，對石油石化產(chǎn)品需求不斷增長，國外石油石化產(chǎn)品在中國市場的份額也在不斷擴大，而國內(nèi)市場的進一步開放，使我國石油石化產(chǎn)品市場競爭加劇 。近期，世界石油石化產(chǎn)品競爭的一個重要特點是超大規(guī)模跨國公司的控制力增強，出現(xiàn)了以資產(chǎn)重組為特征的第三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整。在石油石化領(lǐng)域，這些跨國公司控制了大部分世界生產(chǎn)、貿(mào)易、對外直接投資、技術(shù)開發(fā)轉(zhuǎn)讓，還想要搶占中國這個具有發(fā)展強勢的市場。中國兩家最大的石油石化企業(yè)（中石油和中石化）與世界石油石化巨頭在規(guī)模上還存在較大差距；在國際化經(jīng)營程度上相差很多；在技術(shù)創(chuàng)新上也有10-15年的差距。這些都使中國石油石化企業(yè)處于不利的競爭地位。

      國內(nèi)經(jīng)濟持續(xù)快速發(fā)展創(chuàng)造了巨大的市場需求，為我國石油石化業(yè)的發(fā)展提供了良好的機遇，而石油石化的自給率低，呈現(xiàn)出總量不足和結(jié)構(gòu)性短缺的雙重矛盾，資源安全和油價風(fēng)險日益突出。尤其是隨著我國實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的推進，我國石油石化企業(yè)面臨著提高產(chǎn)品質(zhì)量，開發(fā)和運用環(huán)保技術(shù)，大力治理“三廢”等嚴峻的課題。

 
      進入新世紀(jì)，中國加入WTO，中國石油石化等面臨更加開放的市場環(huán)境，在帶來加速國際化經(jīng)營機遇的同時，其總體影響也不可輕視。主要表現(xiàn)在：關(guān)稅減讓、取消配額許可證、給予外國公司貿(mào)易權(quán)和分銷等加入WTO所必須履行的義務(wù)，可能導(dǎo)致我國石油石化業(yè)的市場份額和經(jīng)濟效益受到?jīng)_擊；外國不再以技術(shù)換市場的情況下，外國將會減少技術(shù)出售，我國引進先進技術(shù)將會受到限制；高級專門人才匱乏，專門人才流失，將成為影響我國發(fā)展的最重要因素；我國石化企業(yè)還面臨著投資風(fēng)險增大的市場環(huán)境。

 
      2．新世紀(jì)中國石油石化業(yè)的發(fā)展趨勢

      我國制定了第十個五年計劃期間石油石化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方針和目標(biāo)。

      (1)石油工業(yè)的發(fā)展方針是：實施市場化、國際化、低成本、科技創(chuàng)新和持續(xù)重組戰(zhàn)略；進行一系列的結(jié)構(gòu)調(diào)整，以較小的經(jīng)濟代價換取石油的長期穩(wěn)定供應(yīng)，實現(xiàn)保障國民經(jīng)濟持續(xù)穩(wěn)定健康發(fā)展的目標(biāo)。為此，要貫徹“立足國內(nèi)、開拓國際、加強勘探、合理開發(fā)、厲行節(jié)約、建立儲備”二十四字發(fā)展方針。發(fā)展目標(biāo)有：探明石油地質(zhì)儲量38億噸以上，可采儲量8.5億噸以上；探明天然氣地質(zhì)儲量1.2-1.4萬億立方米，可采儲量7000-8000億立方米；探明煤層氣可開發(fā)地質(zhì)儲量1000億立方米。油氣產(chǎn)量，2005年原油產(chǎn)量達到1.7億噸以上，天然氣（含煤層氣）產(chǎn)量達到500億立方米以上，海外份額油達到1500-2500萬噸。建設(shè)油氣管道1.45萬千米，國家原油儲備庫800萬立方米，地下儲氣庫11.4億立方米。油氣占一次能源比例在五年內(nèi)提高3個百分點以上。油氣勘探開發(fā)科技貢獻率由目前的50%提高到55%以上。油氣探井成功率比“九五”提高2%，原油采收率提高1%，鉆井完井周期縮短1/3，原油和天然氣成本下降15%-20%。

      (2)石化工業(yè)的發(fā)展方針是：跟蹤世界石化發(fā)展趨勢，以結(jié)構(gòu)調(diào)整為主線，以提高競爭力為核心，提升煉油，發(fā)展乙烯。通過改革開放，結(jié)構(gòu)調(diào)整，技術(shù)創(chuàng)新，規(guī)范市場，推動產(chǎn)業(yè)升級，實現(xiàn)從粗放走向集約，從石化大國走向石化強國的重大轉(zhuǎn)變。發(fā)展目標(biāo)是：“十五”期間全國煉油綜合能力達到2.7億噸；乙烯生產(chǎn)能力達到900萬噸以上，建成兩個百萬噸級乙烯基地。乙烯的國內(nèi)市場滿足率達到60%左右。