隨著全球石油資源的日趨短缺以及世界環保呼聲的日益高漲，天然氣汽車的優勢日顯突出，并越來越受到重視。海內外能源專家皆稱，21世紀是天然氣的時代，也是天然氣汽車發展的時代，而發展天然氣汽車必須有大量適用的加氣站網點作保障。其中，加氣站的最關鍵設備———CNG、LPG壓縮機更成為世界各國生產和研究的熱點。
　　除此之外，壓縮機還為國民經濟重大技術裝備配套，如為各種大型煉油裝置提供加氫壓縮機；為天然氣工業提供多規格的集輸用天然氣壓縮機；為化肥、炸藥工業提供氮氫氣壓縮機、二氧化碳壓縮機；為煤炭、冶金、輕紡、醫藥、食飲品工業提供動力用空氣壓縮機/純凈、無油、無菌壓縮空氣；為核潛艇、火箭發射配套的壓縮機以及為極其廣泛的壓縮空氣應用場所直至居家用途服務。
　　需求旺盛
　　2004年里，壓縮機制造業的銷售收入、利稅等經濟效益指標持續快速增長，綜合效益指數升高，經濟運行質量好。好的經濟形勢主要得益于市場需求旺盛以及部分企業經過重組改制后轉變了管理體制和經營方式。
　　2004年上半年77家企業的工業總產值（現價）31億元，同比增長53.6%；經濟效益綜合指數122.9%，同比增長32.6%；產銷率96.1%。
　　在大中型壓縮機中，空氣壓縮機占絕對主導地位，壓縮其他氣體的壓縮機共1500臺。
　　但此1500臺是技術難度、重要性皆顯赫者。
　　國內銷售占92.1%。國內主要部門所購壓縮機臺數和比率是：化學工業53724臺（25.2%）、冶金工業31522臺（14.8%、煤電油工業21465臺（10.1%）、交通運輸18985臺（8.9%）、輕紡工業15270臺（7.1%）、物資經營單位10049臺（4.7%）、軍工9497臺（4.5%）建筑及建材8609臺（4.0%），農林牧副漁、文教、機械產品配套等共占6.6%。
　　發展趨勢
　　我國重大產業領域（國防）、尖端科技領域用壓縮機的技術水準接近國際水準：高壓大型往復活塞式壓縮機的全面設計技術，個別廠居國際先進水準；就制成品而言低于國際水準，總體可謂接近國際水準。市場需求特大型壓縮機，如改變能源結構的煤液化用氫壓機。隔膜壓縮機總體處于接近國際水準狀態。特殊用、極易泄漏的氦氣螺桿壓縮機已能制造。市場前景良好的天然氣汽車加氣站用CNG壓縮機，總體水準提升，少數企業的少數品種之設計、制造質量和運行實績已不亞于舶來品。
　　動力用往復活塞式空壓機總體處于質量穩定、大批量廉價市售狀態。由國情所決定，其市場需求將保持不短的時間。
　　回轉式壓縮機的設計技術、制造工藝尚欠成熟，目前的市場占有比率不高，但需求看好、產量增幅大。其中的無油（雙）螺桿空壓機、工藝氣體用（雙）螺桿壓縮機、無油單螺桿空壓機都有必要著力研發改進。
　　進口與出口
　　去年，壓縮機制造業共有20家企業向34個國家（或地區）出口49455臺壓縮機、配件，共創匯21773萬元（人民幣），同比上升46.5%，就出口壓縮機臺數而言，增長13171臺，同比增長36.3%。出口創匯前三位的企業分別創匯人民幣5907萬元、4760萬元、2058萬元，合占全行業的58.6%。
　　2004年上半年出口創匯41941萬元人民幣，同比增長3.5倍。
　　我國海關有關壓縮機的稅號統計界定不清，往往突出小型制冷壓縮機（空調、冰箱配套用）而在我國行業劃分中，它們歸于中國制冷空調工業協會。
　　對壓縮機進口狀況的估計是：隨大型成套裝置或大型工程項目進口的壓縮機，一般未表現在進口統計中。而恰恰是這些壓縮機的技術含量高、單價昂貴，占據進口壓縮機的絕大部分進口金額。較小型、單價不太高、技術難度不大的壓縮機，也多隨輕紡、食飲品業的成套設備進口，一般也未獨立體現。
　　壓縮機出口發展趨向主要集中在以下幾方面：
　　一是家用小型活塞式空壓機，出口批量大、單價甚低，將繼續表現為熱銷。目前東南沿海已形成數家年產100萬~200萬臺能力的企業（90%出口）。
　　二是動力用活塞式空壓機、螺桿式空壓機仍有進一步擴展市場的空間，性能———價格比有優勢。
　　三是CNG壓縮機、LPG壓縮機的出口將有較大幅度的提升。
　　四是大型工藝氣體用壓縮機隨成套裝置出口的臺數、金額將上升。
　　四種優勢機型
　　家用小型活塞式空壓機總體上看，外觀較美觀、質量較穩定、售價很低，有較強的競爭力。但是，獲利最甚者為中間商。
　　從外觀、內在結構、應用配套諸方面，仍有必要繼續改進。
　　CNG壓縮機之性能———價格比，國產機遠優于歐美、日本CNG壓縮機，有較強的競爭力。需要積極引導有關企業進一步改進設計、提高質量、強化標準、規范的貫徹和服務、增加品種，更應一致對外。
　　加大工藝用壓縮機隨成套裝置出口的力度，需進一步提高質量、降低成本，其創匯空間不可小視。
　　工藝用螺桿式壓縮機是我國壓縮機制造業的弱項，其隨成套裝置進口是必然的。