隨著包裝工業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)代商品包裝材料的四大支柱——紙、塑料、金屬、玻璃等都有了較快的發(fā)展，四種包裝材料中紙制品的產(chǎn)量增長最快，所占比例也是最大的。紙包裝容器具有成本低、省資源、機械加工性能好、能適應高機械化大生產(chǎn)、易于印刷、使用時無毒無害、便于回收等優(yōu)勢，因此，在商品流通領(lǐng)域里，不論是用于運輸包裝的瓦楞紙箱，還是用于銷售包裝的紙盒、紙袋、或是以紙板為基材的復合包裝材料，都居各種包裝材料之首。在當今節(jié)約能源與防治環(huán)境污染的國際形勢下，無污染、無公害的“綠色包裝”正在全世界悄然興起，既能滿足透氣、防潮、抗震、抗壓等多種要求，又便于回收利用且不造成環(huán)境污染的紙包裝材料，與塑料、玻璃、金屬三大包裝材料相比，無疑會有更廣闊的發(fā)展前景。

一、紙包裝材料的現(xiàn)狀及產(chǎn)量預測
　　紙和紙板的消費水平是衡量國家現(xiàn)代化水平和文明程度的重要標志。隨著我國國民經(jīng)濟的快速發(fā)展,紙產(chǎn)品消費迅速增長，進口增加，為造紙工業(yè)發(fā)展提供了廣闊的市場。2003年中國造紙工業(yè)增長17%,2004年增幅達到20%。入世以來，包裝、印刷業(yè)的迅猛發(fā)展和外貿(mào)進出口貿(mào)易迅速擴大，直接拉動了紙產(chǎn)品需求的增長。據(jù)預測2010年我國紙漿需求量將由2003年的3 500萬噸增加到6 500萬噸，紙及紙板需求量由2003年的4 800萬噸增加到7 000萬噸，紙制品需求量由2003年的1 700萬噸增加到3 000萬噸。
　　此外，紙類包裝材料與容器增長勢頭也十分迅速， 2000年已達1 320萬噸，是玻璃包裝制品的1.6倍，是金屬包裝材料與容器的6.9倍，是塑料包裝材料與容器的5倍。2005年紙類包裝材料與容器以近9%的增長率逐年增至2 000萬噸，到2010年和2015年，預測紙類包裝材料與容器的產(chǎn)量將分別增加到2 700萬噸和3 600萬噸，所占比例分別提高到53%和55%。
二、紙包裝材料發(fā)展趨勢
　　在紙、塑料、金屬、玻璃四大支柱包裝材料中，紙制品的增長最快，紙的價格最便宜，既可回收再利用或作植物肥料，又可凈化環(huán)境。那么，紙類包裝材料怎樣發(fā)展呢？專家認為，紙類包裝材料的發(fā)展走向如下：
1、紙包裝材料向復合多元化方向發(fā)展
　　隨著人們生活水平的提高，傳統(tǒng)單一的紙包裝材料已經(jīng)不能滿足多元化的包裝要求，紙包裝材料正向復合多元化的方向發(fā)展。近年來，在我國軟包裝生產(chǎn)中，各類復合紙材料發(fā)展迅速，尤其是在食品軟包裝領(lǐng)域幾乎占據(jù)了半壁江山，如糖果、餅干、檳榔、食鹽、瓜子等各種食品和牛奶類液態(tài)飲料，所用的包裝材料大多是復合紙包裝材料。其中液體無菌包裝作為復合紙材料中技術(shù)含量較高的一種包裝，在我國飲料和牛奶包裝市場上的運用越來越廣泛。據(jù)悉，近年來我國液體食品無菌包裝紙材的年消耗量已達100億包以上，占全球市場的10%左右。雖然無菌包裝復合紙材料已經(jīng)在我國市場上得到廣泛應用，但是，目前我國自行生產(chǎn)的此類材料所占市場份額并不多，一直到2002年，利樂仍占據(jù)中國無菌包裝市場92%以上的市場份額，另外8%則被SIG康美包占據(jù)。自2003年，部分中國企業(yè)開始進軍無菌包裝市場，初步打破了無菌包裝復合紙材料一直被國外公司壟斷的格局。現(xiàn)在，中國無菌包裝市場分布已改變?yōu)槔麡?7%，康美8%，泉林等國產(chǎn)包裝接近5%。最近，北京又傳來好消息，一種新型液態(tài)奶包裝材料和與之配套的液體灌裝機經(jīng)北京富美紙業(yè)有限公司五年時間研制獲得成功。這一切都表明，我國復合紙材料的市場前景廣闊，正在不斷崛起之中。
2、復合紙用膠粘劑朝環(huán)保方向發(fā)展
　　目前歐洲和美國的軟包裝用黏合劑已逐步轉(zhuǎn)向水性和無溶劑產(chǎn)品，在管理方面，許多國家和地區(qū)都建立了相應的法律法規(guī)，明確規(guī)定用于食品和藥品包裝的黏合劑必須符合安全環(huán)保的要求。由于價格和印刷工藝方面的限制，目前水性黏合劑在中國市場的應用比例仍然很低，但是，隨著我國環(huán)保法規(guī)的日趨健全以及人們自身健康意識的提高，質(zhì)量好、無污染、與國際標準接軌的環(huán)保型膠粘劑正在逐漸成為復合紙用膠粘劑的主流產(chǎn)品。我國水性膠粘劑技術(shù)也在不斷發(fā)展中，并且日趨成熟，不少膠粘劑廠家陸續(xù)推出了水性膠粘劑，如浙江新東方的8830水性聚氨酯膠粘劑、中山康和、北京高盟的水性膠粘劑都已在市場上陸續(xù)推出。可以預見，在不久的將來，水性膠粘劑將占領(lǐng)我國復合紙用膠粘劑市場的主要份額。
3、食品包裝用功能型專用紙板
　　我國目前生產(chǎn)的白板紙品種單一，沒有為區(qū)別不同包裝物而分類，更沒有針對不同食品對包裝材料需要的不同功能生產(chǎn)專用的食品用包裝紙板。目前在我國，糕點盒、快餐盒等包裝直接入口食品的紙板，由于不具有抗油性能，包裝含油食品后，滲出的現(xiàn)象更是相當普遍。今后將針對包裝不同食物，研制生產(chǎn)供包裝固體食品類及包裝液體食品類的功能型專用紙板。前者如包裝糕點等直接入口食品的紙盒紙板、包裝食鹽等防光防潮的紙罐紙板、包裝供蒸烤加工的半成品類食品的紙盒紙板等；后者如包裝牛奶、水果汁等的紙罐紙板等。
4、發(fā)展無污染的植物分離法制漿造紙技術(shù)
　　植物分離法制漿造紙技術(shù)是指利用催化分離技術(shù)在蒸煮環(huán)節(jié)中將稻麥草等植物纖維分離出來，制造各種紙（瓦楞紙、箱板紙、包裝紙等）以及高強度纖維板等，非纖維部分經(jīng)處理后制得的植物粉可代替糧食作為飼料。這種技術(shù)在生產(chǎn)中除使用少量催化劑外，不加任何化工原料，比化學造紙大大節(jié)省了用水，經(jīng)有關(guān)環(huán)保部門對排放水進行檢測，其pH值符合國家要求。符合國家環(huán)保和資源節(jié)省的要求。
5、天然綠色包裝材料替代紙材料發(fā)展前景廣闊
　　天然植物纖維（稻草、麥秸、棉稈、糠殼等）除可用作快餐盒外，還可將纖維經(jīng)過碾壓或編織，制成方便袋，有些天然植物纖維綿長強勁，更易編制草袋，竹、天然灌木、柳條纖維還可編織成筐、簍等包裝容器或制作成天然竹筒，盛放水果、蔬菜、茶葉等，竹板紙包裝箱更可用做機械、電器等設(shè)備的運輸包裝。
　　天然礦物材料和黏土、陶瓷均可制成酒類、茶葉等包裝，將巖石顆粒膨化制成比重較輕的珍珠巖，加入少許黏合劑后，可模制成不同形狀的緩沖包裝。