代表國內領先水平，由皖北煤電（集團）公司百善煤礦研制、生產的“新型免維護單體液壓支柱”，日前通過中國煤炭科學院專家鑒定。專家一致認為，這種新型產品耐磨、耐壓、耐腐蝕，節約、環保。萬根投入，5年內，每年可直接節約維修費138.8萬元。該產品的問世，告別了我國傳統單體防腐性能差、維修周期短、效率低的歷史。
  目前，我國單體液壓支柱市場潛力巨大，僅百善煤礦周邊，如皖北、淮北、淮南、新集，以及徐州、河南等在戶籍的單體10萬余根，全國估計百萬根以上。
  傳統單體液壓支柱由于制造工藝因素，抗重腐蝕性能差，在應用過程中，受氣蝕和瞬間壓力的影響，使活柱筒內壁出現針孔，引起活柱筒與活塞之間的密封性下降和密封圈易損，導致壓力介質滲漏進入排氣腔中，影響支撐效果，甚至會產生嚴重的安全事故。因此，5年內每年必須轉運、升井維修，及時更換密封圈和限位鋼絲；以萬根計算，一次性投入780萬元，5年內各種大、中、小修費累計達1043萬元，后單體全部報廢，再次投入一萬根。
  新型免維護單體液壓支柱，不僅成功地解決了這個問題，而且節約了成本，提高了經濟效益。萬根一次性投入880萬元，三年內免于維修，僅在第四年、第五年發生中、小修費用240萬元，5年內，不僅直接節約維修費694萬元，避免人工轉運、升井等工序，而且在第六年以后，仍有一萬根支柱在籍繼續使用。
  免維護型單體液壓支柱具有嚴懷亭發明的三項專利技術，即SEBF重腐蝕防護技術的成功應用；柱頭上設有集塵腔；可更換標示內容的保險標牌。2001年，百善煤礦多經公司副經理的嚴懷亭，針對傳統單體油缸內壁腐蝕嚴重，單體壽命與原設計減少一倍以上，重復維修等弊端，大膽采用中科院科研成果——熔融結合環氧涂層技術，結合自己獨創的磨削加工新工藝，沖破4家使用未成的障礙，獲得成功，使產品合格率達95%。在原有的基礎上，不僅以清水注液代替乳化液，避免環境污染，而且還提高了活柱筒的強度，增強了作業面支撐的穩定性和安全性。此后，他又針對傳統“28型”以上的單體“三用閥”，操作時易帶進雜質沉積伐內，不能正常使用，給支柱安全和人身安全造成威脅的現象，在柱頭上設置“垃圾箱”，并使箱體的容積量保持一年以上的清洗周期，保證了“三用閥”在一個維護周期內不會因雜質堵塞影響工作，延長了新型柱體的壽命。同時，嚴懷亭還針對傳統單體噴漆標牌易磨，焊接易傷柱體，不易管理的缺陷，研制出可更換、變換數據的活動標牌，結構簡單，制造方便，牢固可靠，使用不會磨損。
  今年8月至9月初，百善煤礦生產的“20型、22型、25型、31.5型”等4種單體液壓支柱，分別通過了中國煤炭科學院，礦山機械制造監測中心專家鑒定。該支柱在傳統單體只需2000次試驗的基礎上，經過了中壓、高壓、加壓以及密封壓力等一萬多次的試驗，結果仍無損傷、無滲漏。
  2003年8月25日、2004年3月22日、7月22日，嚴懷亭分別獲得國家專利局頒發的三項發明專利。
  這種新產品的研制成功，無疑會給我國礦業開采、作業支護帶來巨大的社會效應和經濟效益，標志著我國礦山機械制造工業又上了一個新臺階。