全球鐵礦石巨頭淡水河谷公司(Companhia Vale do Rio Doce)，力拓股份有限公司(Rio Tinto PLC, RTP)和必和必拓(BHP Billiton Ltd.)已經取消了原定于周一和周二在天津舉行的國際鐵礦石市場大會(International Iron Ore Market Conference)上的發言。
    
    組織者稱，由于與中國鋼鐵公司的鐵礦石合同價格談判尚未完成，因此三家公司的代表退出大會。中國是世界上最大的鐵礦石進口國。
    
    來自我的鋼鐵(Mysteel)的組織者Eric Gao稱，其中部分代表參加了周一早間的會議，但隨后離開。我的鋼鐵是大會的發起人之一。
    
    目前因鋼鐵市場沒有很快復蘇的跡象，人們日益猜測2009-10年度鐵礦石合同價格談判可能變成一個漫長的過程。正是在這種情況下，才出現重要礦業公司管理人士缺席大會的狀況。
    
    今年前2個月，粗鋼產量僅較上年同期增長2.4%。
    
    Mingbo Foreign Trade Company Ltd.銷售代表朱波（音譯）稱，他有些失望，他本來希望能夠和大型礦業公司代表交談。該公司是一家總部位于中國杭州的鐵礦石進口商。
    
    同時，合同價格談判預計仍將至少停滯2個月，因礦業公司和鋼鐵生產商正在努力達成一致的可接受價格。
    
    據行業市場人士稱，淡水河谷在今年談判中處于非主導地位，讓必和必拓和力拓股份主導合同價格的談判。淡水河谷去年是最早與中國達成協議的公司，但最終它獲得的漲價幅度卻是最小的。
    
    分析師稱，必和必拓仍在尋求用指數相關的定價機制取代合同價格體系，但其他礦業公司認為這個方案并不是最需要優先解決的問題。
    
    力拓股份似乎是最愿意回到談判桌前的礦業公司，但仍未提出中方覺得可接受的報價。
    
    同時，中國鋼鐵公司繼續以較定期合約價格低得多的價格進口鐵礦石，而最終價格則稍后結算。
    
    中國鋼鐵工業協會(China IronSteel Association)管理人士稱，現貨市場價格較去年的合同價格低大約30%，包括寶鋼集團有限公司(Baosteel Group Corp.)和首鋼(Shougang Corp.)等在內的中國鋼鐵公司已經進口了大量鐵礦石，支付價格約為去年合同價格的60%-70%，并承諾在新價格確定后，對差額進行結算。
    
    中國交通運輸部(Ministry of Transportation)上周的一份初步報告稱，3月份鐵礦石進口達到創紀錄的5,100萬噸，較上年同期增長43%。